Παραβολές και Υπερβολές της Παγκόσμιας Μπασκετικής Ιστορίας

Όταν ο Dr. Naismith εφηύρε το basketball στο Σπρίνγκφιλντ της Μασαχουσέτης, δε θα μπορούσε να φανταστεί τι στιγμές θα μας έχει χαρίσει μέχρι σήμερα το άθλημα του Basketball. Ιστορικούς αγώνες, ιστορικά καλάθια, ιστορικές ανατροπές που δεν έχουν να ζηλέψουν τίποτα από καμία Οδύσσεια και καμία Ιλιάδα. Συγκεντρώνει ήρωες τόσο τραγικούς, αλλά και μοιραίους, βασανισμένους, αλλά και πολυμήχανους. Η δημοφιλία του μπάσκετ έγκειται και στο γεγονός πως μπορεί να φέρει στα ίσα φαβορί και αουτσάιντερ, με τις λεπτομέρειες να αποδεικνύονται συχνά καθοριστικές για την έκβαση ενός αγώνα. Τέτοιου τύπου ιστορίες θα εξετάσουμε σήμερα με σκοπό να υπενθυμίσουμε στους εαυτούς μας γιατί προσκυνούμε μια πορτοκαλί μπάλα με μαύρες γραμμές.

Ούτε ΣαϊΤΑΜΑ να κάναμε: Η Εθνική Ελλάδος Ανδρών βάζει 100 στους Αμερικανούς

Το πρωινό της 1ης Σεπτεμβρίου 2006 έμελλε να ανάψει μία φλόγα στα μπασκετικά κεφάλαια της ιστορίας, με το “συρτάκι” να έχει ξεχωριστή θέση στο κέντρο του γηπέδου της Super Arena της Σαϊτάμα στην Ιαπωνία. Ήταν Παρασκευή, 10.30 ώρα Ελλάδος, όταν έγινε το τζάμπολ του ημιτελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ανδρών ανάμεσα στην Εθνική Ελλάδος και στην Εθνική των ΗΠΑ. Η Πρωταθλήτρια Ευρώπης του 2005 αντιμετωπίζει τις ΗΠΑ που έχουν φέρει στο τουρνουά παίκτες όπως ο Lebron James, Dwayne Wade, o Chris Bosh και ο Carmelo Anthony. Ακόμα κι αν σε κάποιες φάσεις στο transition, “δε μπορείς να κάνεις κάτι εκεί, μόνο φωτογραφίες μπορείς να βγάλεις”, η “επίσημη αγαπημένη” κράτησε κοντά στο σκορ τους Αμερικανούς στα πρώτα δεκαπέντε λεπτά του αγώνα και μετά αντεπιτέθηκε, βάζοντας και προφανώς κάποια κρίσιμα σουτ. Οι Αστέρες του ΝΒΑ φάνηκε να παίζουν περισσότερο στηριζόμενοι στο ένστικτο, την ταχύτητα και το ατομικό ταλέντο, υποτιμώντας την τακτική.

Ο “Δράκος” Παναγιώτης Γιαννάκης έστησε μια ιδιοφυή παγίδα στο πινακάκι του. Ο coach, ξέροντας ότι δεν μπορούσε να ανταγωνιστεί τους Αμερικανούς στο τρέξιμο και το άλμα, έδωσε τη μπαγκέτα του μαέστρου στους Σπανούλη, Παπαλουκά και Διαμαντίδη και οι τελευταίοι έστησαν το τέλειο Pick ’n’ Roll, στέλνοντας τους Αμερικανούς για σπίρτα. Η Ελλάδα δεν φοβήθηκε, γύρισε την μπάλα με υπομονή, εκμεταλλεύτηκε τις αδυναμίες της αμερικανικής άμυνας και σκόραρε 101 πόντους απέναντι στους “ανίκητους”, παίρνοντας μια ιστορική πρόκριση (101-95).

Η κατάταξη γύρισε τούμπα: Το 16 εναντίον του 1

Η πιο ακραία ιστορία στην ιστορία του κολεγιακού μπάσκετ (NCAA), κατά τη διάρκεια της οποίας το απόλυτο αουτσάιντερ ξεκοκάλισε το φαβορί που βρισκόταν κυριολεκτικά δύο κατηγορίες πάνω σε μέγεθος, προϋπολογισμό, ιστορία και ταλέντο, είναι η νίκη του UMBC (University of Maryland, Baltimore County) εναντίον του Virginia το 2018.

Μέχρι εκείνη τη στιγμή, νο. 1 και νο. 16 είχαν συναντηθεί 135 φορές. Το κοντέρ; 135-0 υπέρ του νο. 1. Η απλή στατιστική μας έδειχνε μία και μοναδική κατεύθυνση…

Το πρώτο ημίχρονο λήγει ισόπαλο 21-21 και φαίνεται πως το Πανεπιστήμιο της Virginia δεν έχει αφομοιώσει το ματς όπως θα ήθελε, καθώς βρίσκουν απέναντι μία ομάδα έτοιμη για μάχη. Η αρχική πρόβλεψη ότι θα είναι μία εύκολη βραδιά για το Virginia κατεδαφίζεται πολύ γρήγορα, με την αβεβαιότητα και την πίεση να κάνουν την εμφάνιση τους. Ο προπονητής του Virginia, Tony Bennett, με ρεκόρ 219-85 στην 9η του σεζόν στο Πανεπιστήμιο, δε μπορούσε να αναγνωρίσει τους παίκτες του. Η επιδερμική αντιμετώπιση του παιχνιδιού από τους Virginia Cavaliers έδωσε χώρο στους UMBC Retrievers να τρέξουν και να βάλουν κάποια καθοριστικά σουτ από την περιφέρεια, τα οποία ανέβασαν την ψυχολογία τους στα ύψη. Με μπροστάρηδες τους Lyles και Sherburn, το UMBC κατάφερε να πάρει ένα ιστορικό “διπλό”, με τον De'Andre Hunter τραυματία στον πάγκο τότε να κοιτάει αποσβολωμένος το ηλεκτρονικό ταμπλό που έγραφε 74-54. Το σκορ μεταξύ νο. 16 και νο.1 πλέον ήταν 135-1…

Στα χαρτιά τους θεώρησαν νάνους, μα αποδείχθηκαν γίγαντες

Εδώ η διαφορά των δύο επιπέδων δεν ήταν απλώς στα χαρτιά, αλλά και στο φυσικό μέγεθος των παικτών. Εν έτει 2023 στο κολεγιακό πρωτάθλημα, και το νο. 1 Purdue με τον θηριώδη center Zach Edey (2,24μ) αντιμετωπίζει το FDU (νο. 16), το οποίο έχει μπει κυριολεκτικά από την κλειδαρότρυπα, καθώς η ομάδα που θα αντιμετώπιζαν στον τελικό της περιφέρειας δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής στo τελικό τουρνουά του March Madness για γραφειοκρατικούς λόγους. Η πιο κοντή ομάδα του τουρνουά, λοιπόν, θα ήταν το πρώτο εμπόδιο του Zach Edey και του Purdue προς το Final Four. Στα αυτιά του καθενός φαντάζει πως θα ήταν βόλτα στο πάρκο για τους Purdue Boilermakers.

Εντός των τεσσάρων γραμμών, ωστοσό, η πιο κοντή ομάδα όχι μόνο δεν φοβήθηκε τον γίγαντα που κοιτούσε από τα 2,24, αλλά έβγαλαν την απαιτούμενη ενέργεια, πίεζαν ασταμάτητα την μπάλα πριν φτάσει σ τον "καλό" τους, και στο τέλος το κλειστό 63-58 υπέρ των “κοντών” θεωρήθηκε άλλη μία εποποιία για τοn κολεγιακό αθλητισμό, πόσο μάλλον για το μπάσκετ.

_____________________________________________________________________________________________________

Παραβολές και Υπερβολές:

Το σύστημα κερδίζει τις μονάδες:
Όσο ταλαντούχος κι αν είναι ο αντίπαλός σου, αν λειτουργεί ως μονάδα και εσύ ως οργανωμένο σύστημα, μπορείς να τον διαλύσεις.
Μην παίζεις ποτέ το παιχνίδι του αντιπάλου: Το αουτσάιντερ κερδίζει μόνο όταν επιβάλλει τον δικό του ρυθμό και αναγκάζει το φαβορί να παίξει σε ένα γήπεδο που δεν νιώθει άνετα.
Το βάρος των προσδοκιών λυγίζει και τους ισχυρούς: Το φαβορί συχνά δεν παίζει ελεύθερα επειδή φοβάται το ενδεχόμενο της αποτυχίας. Το αουτσάιντερ, έχοντας αποδεχτεί τη θέση του, παίζει με το μυαλό του απόλυτα ελεύθερο. Όταν δεν έχεις τίποτα να χάσεις, γίνεσαι επικίνδυνος.
Η ιστορία δεν επαναλαμβάνεται μέχρι να επαναληφθεί: Το «135-0» σήμαινε ότι όλος ο κόσμος θεωρούσε το αποτέλεσμα προδιαγεγραμμένο. Γιατί να δεχόμαστε πως κάτι είναι αδύνατο απλώς και μόνο επειδή δεν έχει ξαναγίνει ποτέ στο παρελθόν;
Ο φόβος είναι επιλογή: Στα σπορ, όταν μια κατάσταση αρχίζει να πηγαίνει στραβά για τον ισχυρό και καλά για τον αδύναμο, αν ο ισχυρός δεν έχει την πνευματική σκληράδα να σταματήσει την «κατηφόρα» αμέσως, η διαφορά ποιότητας εκμηδενίζεται μέσα σε λίγα λεπτά. Στο τέλος, είναι 5 εναντίον 5.

Τα φαβορί υπάρχουν πριν το τζάμπολ. Μετά αρχίζει το μπάσκετ. Για όσους ίδρωσαν την φανέλα, αποβλήθηκαν για να μη φάει η ομάδα καλάθι στον αιφνιδιασμό και όσους πίστεψαν πως μία πορτοκαλί μπάλα μπορεί να τους αλλάξει την ζωή…

Είστε μέσα; Για πού το βάλατε;

Τα λέμε στα γήπεδα
ΜΤ

Πηγές:
FDU - Purdue: https://www.youtube.com/watch?v=21x7VWMF5R8&t=378s&pp=0gcJCSwMAYcqIYzv
Ελλάδα - ΗΠΑ: https://www.youtube.com/watch?v=j5v6-ErtFmA&pp=ygUTzrXOu867zrHOtM6xIM63z4DOsQ%3D%3D
Virginia - UMBC: https://www.youtube.com/watch?v=snISurWcFo8&t=3021s&pp=ygUNdmlyZ2luaWEgdW1iYw%3D%3D
Fairleigh Dickinson gets NCAA bid due to D-I Transition Rule: https://www.espn.com/mens-college-basketball/story/_/id/35787427/fairleigh-dickinson-gets-ncaa-bid-due-d-transition-rule